El violento seísmo golpeó las costas de la isla de Mindanao este lunes y provocó más de 130 heridos. Las autoridades ordenaron la evacuación masiva de los litorales costeros en Filipinas e Indonesia. Colapso edilicio, corrimientos de tierra y cortes totales de energía en las zonas más cercanas al epicentro.
Un escenario de devastación y extrema urgencia se desató este lunes en el sudeste asiático tras registrarse un potentísimo terremoto de magnitud 7,8 que sacudió con violencia las costas de la isla de Mindanao, en el sur de Filipinas. El fenómeno natural, que generó pánico generalizado en la población, dejó un saldo inicial de al menos 32 personas fallecidas y más de 134 heridos de diversa consideración, una cifra que las autoridades locales temen que siga en aumento con el correr de las horas y el avance de las tareas de remoción de escombros.
El epicentro del seísmo se localizó frente a la costa de la densamente poblada ciudad de General Santos, registrándose a una profundidad de escasos 10 kilómetros según el Centro Alemán de Investigación Geocientífica. La escasa profundidad del temblor multiplicó las ondas expansivas en la superficie, provocando el colapso inmediato de estructuras edilicias, grietas profundas en autopistas y severos corrimientos de tierra en zonas de laderas, que terminaron sepultando viviendas particulares y vehículos.
Alerta de tsunami y evacuación en las costas
Minutos después del impacto principal, el Instituto Filipino de Vulcanología y Sismología (Phivolcs), en coordinación con las agencias geofísicas de la vecina Indonesia, emitieron una estricta alerta de tsunami para todo el perímetro costero de la región. Si bien las primeras olas registradas en seis zonas de Mindanao fueron de tamaño menor, la peligrosidad latente obligó a un desplazamiento masivo de civiles hacia zonas elevadas de los valles.
El presidente de Filipinas, Ferdinand Marcos Jr., emitió un comunicado oficial de urgencia en el que instó a la población a abandonar de inmediato las áreas de peligro: “No esperen. Su vida es más importante que cualquier cosa que dejen atrás”, enfatizó el mandatario en cadena nacional. Las imágenes difundidas por los equipos de rescate de la Cruz Roja muestran escenas de caos urbano, con civiles huyendo a pie bajo la oscuridad generada por los apagones masivos.
Aislamiento en las provincias afectadas
La situación más crítica a nivel de infraestructura se concentra en la provincia de Sarangani, ubicada apenas a 20 kilómetros del epicentro del desastre. En toda esa jurisdicción se produjo una interrupción total del suministro eléctrico y el colapso absoluto de las redes de telecomunicaciones, lo que dificulta las tareas de enlace de los comités de emergencia.
El jefe local de gestión de desastres de Sarangani, Rene Punzalan, confirmó además la suspensión por tiempo indeterminado de todas las actividades escolares y comerciales para priorizar el uso de las rutas en el traslado de heridos hacia los centros asistenciales de campaña. Los equipos de rescate internacionales ya se encuentran movilizados ante lo que representa una de las catástrofes sísmicas más severas registradas en la región en el último tiempo.
