El astro rosarino erró un penal en el arranque, pero se tomó revancha con dos goles magistrales en Dallas para sellar la clasificación matemática a dieciseisavos de final. Con este doblete, Leo alcanzó las 18 conquistas y quedó en soledad como el máximo artillero en la historia de las Copas del Mundo. Alarma por una molestia física del “Cuti” Romero.
La leyenda de Lionel Andrés Messi no conoce de techos ni de límites lógicos. En una noche que quedará grabada en las páginas de oro del deporte rey, la Selección argentina derrotó con autoridad por 2 a 0 a su par de Austria en el imponente escenario de la ciudad de Dallas, Texas, abrochando de manera matemática su clasificación a la instancia de dieciseisavos de final del Mundial 2026. Con puntaje perfecto en el Grupo, el combinado dirigido por Lionel Scaloni cumplió con los pronósticos de favoritismo y desató la euforia de los miles de fanáticos albicelestes que coparon el estadio norteamericano.
El encuentro comenzó con un ritmo frenético y un escenario inmejorable cuando, tras una combinación ofensiva, Lautaro Martínez fue derribado en el área penal, jugada que el árbitro convalidó desde los doce pasos tras la revisión del VAR. A los 8 minutos de la primera etapa, el capitán argentino asumió la ejecución pero su remate se abrió demasiado contra el poste izquierdo, enviando la pelota afuera. Sin embargo, lejos de amedrentarse por el fallo, el “10” frotó la lámpara a los 38 minutos: luego de una gran triangulación colectiva entre Facundo Medina y Thiago Almada, Messi definió cruzado para estampar el 1 a 0 parcial antes del descanso.
El récord en soledad y los movimientos del banco
En el complemento, el trámite del juego disminuyó notoriamente su intensidad física. La última línea nacional, custodiada por un Emiliano “Dibu” Martínez que prácticamente no sufrió sobresaltos, controló sin problemas los tímidos avances europeos. Ante el desgaste generalizado, Scaloni movió las piezas e hizo ingresar a Julián Álvarez, Nicolás González, Leandro Paredes y festejó el retorno a las canchas de Nicolás Tagliafico tras dejar atrás una dura lesión. La nota de preocupación de la jornada la dio Cristian “Cuti” Romero, quien debió abandonar el campo de juego con una evidente molestia en una de sus rodillas, cediéndole su lugar de urgencia al experimentado Nicolás Otamendi.
Cuando el partido entraba en tiempo de descuento y parecía juzgado, el capitán argentino volvió a encender las alarmas de la defensa austríaca. A los 45+5 minutos, Messi ensayó una genialidad individual en el área penal y clavó el 2 a 0 definitivo que desató la locura en el banco de suplentes. Con esa última conquista, el astro rosarino rompió todos los moldes estadísticos al alcanzar los 18 goles en Copas del Mundo, despegándose de la línea del alemán Miroslav Klose (16) para erigirse, en absoluta soledad, como el máximo goleador histórico de la competencia de la FIFA.
Cierre de la fase regular ante Jordania
Con la tranquilidad de cosechar 6 unidades sobre 6 posibles y con el pasaporte sellado a los cruces de eliminación directa, el cuerpo técnico nacional comenzará a evaluar la evolución médica del “Cuti” Romero para determinar el grado de su dolencia articular de cara al tramo decisivo del certamen internacional.
La Selección argentina cerrará su participación formal en la fase inicial del grupo el próximo sábado a las 23:00 (hora argentina). En ese compromiso, los vigentes campeones del mundo se medirán ante el seleccionado de Jordania, buscando un nuevo triunfo que les asegure el liderazgo absoluto de la zona de cara a los emparejamientos de la segunda ronda del certamen.
